牛乳の牛、どんな種類がいるの？ 〜乳牛の品種と特徴を知ろう〜

牛乳を飲むのは好きだけど、そもそもどんな牛から絞られているのか知っていますか？ 実は、乳牛にはさまざまな種類があり、品種によって牛乳の味や成分に違いがあるんです。この記事では、牛乳の牛について詳しく知りたい人のために、乳牛の代表的な品種や特徴、味の違いについて解説します。

日本で一般的な乳牛の品種

1. ホルスタイン種（Holstein）

ホルスタイン種は、白地に黒の斑点模様が特徴的な牛で、日本の酪農で最も多く飼育されています。スーパーやコンビニで売られている牛乳のほとんどは、このホルスタイン種の牛乳です。

特徴

• 体が大きく、成牛は600～700kgほどにもなる

• 1日30リットル以上の牛乳を出すことができる

• 乳脂肪分は約3.5%で、比較的さっぱりした味わい

ホルスタイン種の牛乳は生産量が多いため、価格も比較的安価です。クセが少なく飲みやすいので、多くの人が親しんでいる味と言えるでしょう。

2. ジャージー種（Jersey）

ジャージー種は、茶色い毛並みが特徴の乳牛です。日本ではそれほど多く飼育されていませんが、牛乳好きの間では「濃厚でおいしい」と人気があります。

特徴

• ホルスタインよりも小柄で、成牛の体重は400～500kgほど

• 乳脂肪分が高く（4.5%〜5%）、濃厚でコクのある牛乳を出す

• 乳量はホルスタインより少なく、1日20リットル前後

ジャージー牛の牛乳は、クリーミーでコクがあり、ミルク感が強いのが特徴です。そのため、カフェオレやミルクティーにすると一層おいしく楽しめます。

3. ガンジー種（Guernsey）

ガンジー種は、ホルスタインやジャージーと比べるとかなり希少な品種ですが、一部の牧場で飼育されており、濃厚な牛乳を生産しています。

特徴

• 体色は茶色と白の斑模様

• 乳脂肪分は4.5%以上で、ジャージー種に匹敵する濃厚さ

• βカロテンを多く含み、牛乳に黄色みがかかる

ガンジー牛の牛乳は、まろやかで甘みがあり、一般的な牛乳よりもリッチな味わい。チーズやバターの原料としても優れています。

4. ブラウンスイス種（Brown Swiss）

ブラウンスイスは、スイス原産の乳牛で、標高の高い地域でも飼育しやすいのが特徴です。日本ではそれほどメジャーではありませんが、一部の牧場で牛乳を生産しています。

特徴

• 体色はグレーがかった茶色

• 乳脂肪分は3.8%前後で、ホルスタインとジャージーの中間くらいの濃さ

• 乳タンパク質が多く、チーズ作りに適している

ブラウンスイスの牛乳は、ほどよいコクとクリーミーさがありながらも、後味はすっきりしているのが特徴です。

乳牛の品種による牛乳の違い

乳牛の品種によって、牛乳の味や成分に違いが出るのは、主に「乳脂肪分」と「タンパク質」の含有量が異なるためです。

乳牛の品種 乳脂肪分 タンパク質 味の特徴

ホルスタイン 約3.5% 約3.2% さっぱりしてクセがない

ジャージー 約5.0% 約3.8% 濃厚でコクがある

ガンジー 約4.5% 約3.7% 甘みが強くリッチな味わい

ブラウンスイス 約3.8% 約3.5% ほどよいコクとすっきりした後味

濃厚な牛乳が好きな人はジャージー種やガンジー種の牛乳を試してみるとよいでしょう。逆に、すっきりした飲み口が好みなら、ホルスタインの牛乳が向いています。

乳牛の育て方で変わる牛乳の味

同じ品種の乳牛でも、育てられた環境やエサによって牛乳の味は変わります。例えば、放牧されている牛のミルクは、青草を多く食べるため、香りが豊かで甘みが増す傾向があります。一方で、穀物中心の飼料を与えられている牛のミルクは、クセが少なく安定した味になります。

また、殺菌方法によっても風味が変わります。特に**低温長時間殺菌（LTLT）**の牛乳は、加熱による風味の変化が少なく、牛乳本来の味を楽しむことができます。

まとめ

牛乳はどの牛から搾られているかによって、味わいや成分が変わります。

• 日本の牛乳のほとんどはホルスタイン種から搾られたもの

• ジャージー種やガンジー種の牛乳は、乳脂肪分が高く、濃厚でコクがある

• 育て方やエサ、殺菌方法によっても牛乳の味が変わる

普段何気なく飲んでいる牛乳も、乳牛の品種に注目してみると、新たな発見があるかもしれません。ぜひ、いろいろな種類の牛乳を飲み比べて、自分のお気に入りを見つけてみてください！

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年間1000Lの牛乳を消費している牛乳大好き家族の主。牛乳好きを増やす、牛乳嫌いを減らす、牛乳の有用性を広く伝える事を目的として活動中。